ভোলার লালমোহন উপজেলার কর্তারহাট–রায়চাঁদ সড়কের দুই পাশে মাত্র দুই মাসের মধ্যে চার শতাধিক গাছ অবৈধভাবে কেটে নেওয়া হয়েছে বলে স্থানীয় বাসিন্দা ও পরিবেশ সংরক্ষণ কর্মীরা অভিযোগ তুলেছেন। গাছপালার হঠাৎ নিধন এলাকার পরিবেশগত ভারসাম্যকে ক্ষতিগ্রস্ত করে, বায়ু দূষণ বৃদ্ধি পায় এবং গাছের ছায়া ও ফলের স্বল্পতা কৃষকদের ফসলের উপর প্রভাব ফেলে। এই ঘটনার তাৎক্ষণিক গুরুত্বের মধ্যে রয়েছে স্থানীয় বাসিন্দাদের জীবনের মান হ্রাস, পরিবেশগত দুর্বলতা এবং আইনগত শৃঙ্খলা রক্ষার প্রয়োজনীয়তা।
কর্তারহাট–রায়চাঁদ সড়কের এই অংশটি পূর্বে সমৃদ্ধ গাছের ছায়া ও ফলের জন্য পরিচিত ছিল; এখানে বহু বছর ধরে গাছের রোপণ ও রক্ষণাবেক্ষণের প্রচেষ্টা চালু ছিল। তবে সাম্প্রতিক সময়ে জমি মালিকানা ও অবৈধ কাঠ ব্যবসার চাপে এইসব গাছের অবৈধ কাটা শুরু হয়। স্থানীয় প্রশাসনের নজরদারির ঘাটতি, পর্যাপ্ত শিকড়ের অভাব এবং কাঠের বাজারে চাহিদা বৃদ্ধির ফলে এই ধরনের কার্যকলাপের সুযোগ তৈরি হয়েছে। অতীতেও অনুরূপ ঘটনা ঘটলেও যথাযথ ব্যবস্থা না নেওয়ায় এইবারের কাণ্ডে পুনরাবৃত্তি দেখা দিয়েছে।
স্থানীয় বাসিন্দা ও পরিবেশ সংরক্ষণ সমিতির প্রতিনিধিরা গাছের অবৈধ কাটা বন্ধের দাবি জানিয়ে প্রতিবাদসূচক রেলি চালিয়েছেন এবং কাঠের অবৈধ ব্যবসায়ী ও সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপের আহ্বান জানিয়েছেন। বন বিভাগে কর্মরত কর্মকর্তারা উল্লেখ করেছেন যে গাছের মূল কাটা হলে মাটির ক্ষয়, বন্যা ঝুঁকি এবং স্থানীয় জীববৈচিত্র্যের ক্ষতি অনিবার্য। উপজেলা পরিষদের সভাপতি বলেন, গাছের ক্ষতি শুধুমাত্র পরিবেশগত নয়, সামাজিক ও অর্থনৈতিক ক্ষেত্রেও প্রভাব ফেলবে; তাই দ্রুত তদন্ত ও দায়ী ব্যক্তিদের শাস্তি নিশ্চিত করা জরুরি। স্থানীয় কৃষকরা গাছের ছায়া ও ফলের অভাবে ফসলের উৎপাদন হ্রাসের মুখে পড়েছেন, যা তাদের আয়ের ওপর সরাসরি প্রভাব ফেলবে।
অধিকারের দৃষ্টিতে, স্থানীয় পুলিশ ও বন বিভাগ একত্রে তদন্ত শুরু করেছে এবং কাটা গাছের রেকর্ড সংরক্ষণে ফটোগ্রাফিক প্রমাণ সংগ্রহ করা হয়েছে। উপজেলা প্রশাসক অবিলম্বে FIR দায়ের করে গাছ কাটা অপরাধীকে গ্রেফতার করার নির্দেশ দিয়েছেন। বন বিভাগ গাছ পুনরায় রোপণ পরিকল্পনা তৈরি করেছে এবং আগামী ছয় মাসের মধ্যে অন্তত ২০০টি গাছ রোপণ করার লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে। এছাড়া, ভবিষ্যতে গাছের অবৈধ কাটা রোধে ড্রোন পর্যবেক্ষণ ও স্থানীয় কমিটি গঠন করে নিয়মিত নজরদারি চালু করা হবে। সরকারও পরিবেশ সংরক্ষণ আইনকে কঠোর করে, অবৈধ কাঠ ব্যবসায়ীকে শাস্তি বাড়ানোর জন্য বিশেষ বিধান প্রণয়নের কথা বিবেচনা করছে।
