মন্ত্রিপরিষদে আজ (তারিখ) উপভোক্তা অধিকার সংক্রান্ত নতুন নির্দেশনা অনুমোদিত হয়েছে, যার মাধ্যমে পোশাক ও অন্যান্য ভোক্তা পণ্যের এক্সচেঞ্জ সময়সীমা স্পষ্টভাবে নির্ধারিত হবে। নির্দেশনায় বলা হয়েছে যে, সকল ব্র্যান্ড ও বিক্রেতা পণ্য ক্রয়ের তারিখ থেকে সর্বনিম্ন ১৫ দিন এবং সর্বোচ্চ ৩০ দিন পর্যন্ত এক্সচেঞ্জের সুযোগ প্রদান করতে বাধ্য। এই পদক্ষেপটি ভোক্তাদের অধিকার রক্ষার পাশাপাশি বাজারে স্বচ্ছতা বৃদ্ধি করার লক্ষ্যে গৃহীত হয়েছে। মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্রের মতে, এই নীতি কার্যকর হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে গ্রাহক সন্তুষ্টি ও বিক্রেতার দায়িত্ববোধে ইতিবাচক পরিবর্তন প্রত্যাশিত।
গত কয়েক বছর ধরে পোশাক, জুতা, গৃহস্থালী সামগ্রী ইত্যাদি পণ্যের এক্সচেঞ্জ নীতি সম্পর্কে ভোক্তাদের মধ্যে অস্পষ্টতা ও বিরোধের ঘটনা বৃদ্ধি পেয়েছে। বিভিন্ন রিটেইল চেইন ও অনলাইন প্ল্যাটফর্মে এক্সচেঞ্জ সময়সীমা ৭ দিন থেকে ৬০ দিন পর্যন্ত ভিন্ন ভিন্ন ছিল, যা গ্রাহকদের জন্য বিভ্রান্তি সৃষ্টি করেছিল। পূর্বে উপভোক্তা অধিকার সংস্থা বহুবার অভিযোগের ভিত্তিতে সংশ্লিষ্ট বিভাগকে অবহিত করলেও, কোনো সমন্বিত নীতি গড়ে তোলার প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে। এই প্রেক্ষাপটে সরকারী হস্তক্ষেপের প্রয়োজনীয়তা স্পষ্ট হয়ে ওঠে, যা আজকের নির্দেশনার মাধ্যমে পূরণ করা হয়েছে।
উপভোক্তা অধিকার সংস্থার সভাপতি শ্রীমতি রেহানা বলেন, 'নতুন নির্দেশনা ভোক্তাদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সুরক্ষা স্তর তৈরি করবে এবং বিক্রেতাদের দায়িত্ববোধ বাড়াবে'। একই সঙ্গে, প্রধান রিটেইল চেইনগুলোর প্রতিনিধিরা নির্দেশনার বাস্তবায়ন প্রক্রিয়া সম্পর্কে ইতিবাচক মন্তব্য করে, তবে সময়সীমা নির্ধারণে অতিরিক্ত ব্যয় ও লজিস্টিক চ্যালেঞ্জের সম্ভাবনা উল্লেখ করেছেন। গ্রাহক সমিতির একজন সদস্যের মতে, এক্সচেঞ্জের সময়সীমা স্পষ্ট হলে কেনাকাটার সিদ্ধান্তে আত্মবিশ্বাস বৃদ্ধি পাবে এবং অনলাইন শপিংয়ের প্রতি আস্থা পুনরুদ্ধার হবে।
প্রয়োগের জন্য মন্ত্রণালয় বিশেষ পর্যবেক্ষণ দল গঠন করেছে, যা সকল বিক্রেতা ও ব্র্যান্ডের নীতি অনুসরণ 여부 নিয়মিত পর্যালোচনা করবে। নির্দেশনার লঙ্ঘনকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর বিরুদ্ধে সর্বোচ্চ ৫০ লক্ষ টাকা পর্যন্ত জরিমানা আরোপের বিধান রয়েছে। এছাড়া, ভোক্তাদের অভিযোগ নিবন্ধনের জন্য একটি কেন্দ্রীয় হটলাইন ও অনলাইন পোর্টাল চালু করা হবে, যার মাধ্যমে দ্রুত সমাধান নিশ্চিত করা হবে। ভবিষ্যতে এই নীতির ভিত্তিতে অতিরিক্ত পণ্য শ্রেণিতে এক্সচেঞ্জ সময়সীমা নির্ধারণের সম্ভাবনা রয়েছে, যা ভোক্তা বাজারের স্বচ্ছতা ও ন্যায়বিচারকে আরও শক্তিশালী করবে।