বেইজিং শহরের একটি সম্মানিত কনফারেন্স হল-এ ৩৫ জনের বেশি প্রাক্তন শিক্ষার্থী একত্রিত হন, যাঁরা ৫০ বছর আগে চীন-বাংলাদেশ বৃত্তি কর্মসূচির অধীনে চীনে পড়াশোনা করেছিলেন। এই মিলনমেলা ছিল আবেগঘন পুনর্মিলন, যেখানে পুরনো বন্ধুরা একে অপরকে স্বাগত জানায়, হাসি ও অশ্রু মিশে যায়। ৫০ বছরের দীর্ঘ ইতিহাসের প্রতিফলন হিসেবে এই সমাবেশে অংশগ্রহণকারীরা চীনা ও বাংলাদেশি সংস্কৃতির বন্ধনকে পুনরুজ্জীবিত করেন।
এই বৃত্তি কর্মসূচি ১৯৭৩ সালে চালু হয়, যখন বাংলাদেশ স্বাধীনতা লাভের পর চীনকে শিক্ষাগত সহযোগিতার জন্য অনুরোধ করে। চীন তখনই ১,০০০ জনেরও বেশি বাংলাদেশি শিক্ষার্থীকে চীনা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনার সুযোগ দেয়। ৫০ বছরের পর এই কর্মসূচি বাংলাদেশের প্রযুক্তি ও মানবসম্পদ উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।
সমাবেশে অংশগ্রহণকারী প্রাক্তন শিক্ষার্থীরা বলেন, ‘চীনে পড়াশোনার সময়ের স্মৃতি আজও তাজা,’ এবং ‘এই পুনর্মিলন আমাদের বন্ধুত্বের নতুন অধ্যায় খুলেছে।’ চীনা দূতাবাসের মুখপাত্রও বলেন, ‘চীন ও বাংলাদেশে শিক্ষাগত সহযোগিতা অব্যাহত থাকবে।’ বাংলাদেশ শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের উপমন্ত্রীও যোগ করেন, ‘এই ধরনের সমাবেশ আমাদের শিক্ষানীতি ও আন্তর্জাতিক সম্পর্ককে শক্তিশালী করে।’
চীন ও বাংলাদেশ উভয় সরকারই ভবিষ্যতে বৃত্তি কর্মসূচি সম্প্রসারণের পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে। চীনা শিক্ষা মন্ত্রণালয় ২০২৬ সাল পর্যন্ত ৫০০ নতুন বৃত্তি সুযোগ বাড়ানোর ঘোষণা দিয়েছে। বাংলাদেশ শিক্ষা মন্ত্রণালয়ও একই সময়ে প্রযুক্তি ও বিজ্ঞান ক্ষেত্রে আরও সহযোগিতা বাড়ানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। এই উদ্যোগে দুই দেশের শিক্ষার্থী ও গবেষকরা আরও ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করতে পারবেন।